天文现象知识_黄道光
2017-11-13 16:25:00作者：匿名第一星座网
观测条件的极佳时（例如在地球大气外），还能看到黄道光往里一直延伸到太阳近旁，向外布满整个天空。沿着黄道形成一条较亮的带，称之为黄道带。黄道带两侧边是平行于黄道，从黄道光光锥顶部起朝背日方向延伸，亮度不断下降，一直到离太阳135度左右的地方。此后，亮度又重新上升，到反日点附近又开始达到极大。在反日点附近有一个大约20°×10°光景区域显得比周围更亮，叫作对日照。
中国在元朝初期就已有黄道光的观测记载。意大利天文学家G.D.卡西尼于1683年3月18日开始观测黄道光，最先进行系统的研究。
黄道光起因
黄道光的起因主要是行星际尘埃对太阳光的散射。因此，黄道光的光谱与太阳光谱极为相似。通常认为行星际尘埃粒子是小行星被撞碎后或是彗星瓦解后的产物。它们基本上散布在黄道平面及其近旁，所以黄道光也就大致沿着黄道面伸展。此外，也许有一小部分黄道光是由分布在行星际空间的电子云散射形成的。在地球轨道附近，电子云中电子数的密度约为每立方厘米100～1000个的数量级。
人们研究行星际物质的方法主要有两种：一是发射行星际探测器到实地取样；二是从黄道光的观测特征（包括强度、偏振、光谱、颜色等）来推求行星际物质的性质（密度、分布、形状、大小等）。前一种方法比较直接，但耗资巨大，飞行次数和范围却很有限；后一种方法虽然比较间接，但既经济又方便，而且可以长期观测，因而至今仍常采用。
行星际物质大致对称地分布在太阳周围，其中有大量小到1微米甚至0.1微米的尘埃粒子，它们的分布状况是：离太阳越远，数目越少，而且小粒子的数目比大粒子多得多。由观测黄道光得出的这些结论均与空间探测器的实测结果吻合。
行星际物质的上述分布状况，必然导致黄道光的主要部分具有两种对称性：①对黄道面对称；②对通过太阳的黄经圈对称。这已为大量观测完全证实。
